禅 語

　昨日の夕景、空を見上げると、北から南へ雁の一群が鳴きながら渡って行った。暑い、暑いと思っていたが、もう雁が渡って来る季節になったのかと物思いにふけったものだ。今朝起きてみると、清々しい風が吹き渡って、もう至る所、秋の気配がするわい――といった情景です。
　あるいは、むしろ、今朝もむし暑い残暑の気節だが、昨夜一群の雁が渡って行ったのを思えば、暑い中にも何かしら秋らしい雰囲気がある――と解釈した方が面白いかも知れません。
　いずれにせよ、誠に秋らしい佳句です。しかし、禅家がこの句を多用するのは、ただ叙景詩として優れているからだけではありません。昨夜一声の雁は、修行者が長い修行の末、機縁熟して、ある日、忽然として悟りを開くことを意味し、そして、一夜明ければ、すなわち、悟りを開いて見れば、今までのモヤモヤが消し飛んで、スカーッとした清々しい気分を「清風万里の秋」と頌したのです。
　なにも禅の悟りを待つまでもありません。私たちの日常生活の中で、何か一つすばらしいこと、清々しいことを聞けば、残暑厳しい中でも万里清風の思いがするのです。

　ことし三月十六日夜、豊橋市のあるボーイスカウトの一団が、水筒を肩にかけて、地元を出発した。
　小学校六年生から中学二年生まで三十七人、それに引率の先輩たちである。めざすは、ここから五十二キロ離れた宇連ダムである。
　春とはいえ、まだ夜は寒い。小雨もぱらつく。交通量の多い国道を通るため、夜光塗料を塗ったタスキをかけている。途中、新城市の公園で夜食をとる。これまでボーイスカウトの訓練で夜間行進をしたことがあるが、今度はきつい。
　眠くなる。足が痛くなる。そのたびに先輩から「頑張れ」の声がかかる。行けども、行けども目的地は遠い。十一時間後の十七日朝七時半ごろ宇連ダムに着いた。山々にかこまれたダムの朝はすがすがしい。こどもたちは、水筒の水をダムのえん堤から一斉に流した。拍手とかん声が起きる。渇水で水位をさげたダム湖に、水筒の水は消えた。
　この一瞬のためにこどもたちは長い道を歩いた。豊橋をはじめ愛知県東三河地方は、昨年秋から慢性的な水不足になった。この一帯をうるおす豊川用水の水源である宇連ダムは、ことしはじめにはカラになった。
　こどもたちの家庭でも、水に対する関心が高くなった。そんなとき、このこどもたちは、すこしでも水をダムに返してやろうと、近くのお寺の井戸からくんだ水を水筒につめて運んだのだった。……
　自分たちの飲む水がどこから来るのか、こどもたちは勉強した。そして、日ごろ水をむだ遣いしている大人たちへの警鐘にもなった。　　（昭和六十年七月二十三日『朝日新聞』夕刊「今日の問題」）